杜正一的心头迫上一层沉重的恐惧，却不是为他此刻的处境，而是他可能犯下的错误。他是不是根本就没有来得及帮罗奇脱离那阵力场的撕扯？潘德拉贡轨道的原理法师们并不能完全解释，本就有很多问题存在其中，更不要提一些大法师经常违法把复杂的时空陷阱关联在其中。
这个冰冷的念头几乎吞没了他，难道罗奇被困在一个陷阱里，区域时钟经历了几十甚至上百年？他只比罗奇晚了一步，就已经晚了几十年。罗奇已经在这里被折磨了长久的岁月，然后终于发了疯？
老疯子仿佛读出了他的答案，整个人兴奋的要爆炸，在破屋中央转着圈，“对对，你想明白了！你真是天才！我好羡慕你，我一直都好羡慕你。你总是那么天才！不像我。”
杜正一艰难地开口，却又失语，“我……”
老疯子的神色复杂起来，几乎变得更像几个小时以前那个青春正好的罗奇了。杜正一听见他的嘴里含含糊糊反反复复地念叨着的，都是“不像我”。他的手颤抖了起来，说不出是因为自责，还是因为亲眼看到一个人的生命力空空地耗尽。
就在他的情绪一片混乱的时候，寂静突然被打破了。“咚”地一记鼓声，自村庄的深处被沉默地敲响。
杜正一警觉地收敛气息。
老疯子则猛地捂住自己的嘴，一双曾经热情洋溢的眼睛在手掌的上方不正常地闪着光，仿佛难抑兴奋，那兴奋让他衰老瘦弱的身躯也如同枯枝一般颤抖起来。
“哎呀。”他像个小女孩一样甜甜地笑着说，狡黠地睨着杜正一，仿佛要告诉他一个惊天大秘密一样，热络而又低沉地说，“它们来了！”
老疯子咕咕发笑，向后退去，朝屋角瑟缩，眼睛却不怀好意地盯着杜正一。
杜正一无暇再多想了，直觉一定有什么东西在靠近，声声战鼓催得他的心脏都快要炸裂了，他猛地转身退出了老屋。罗奇如果在这里住了很久，一定知道躲避危险的方法，他待的屋子一定是安全的。他看得出罗奇对他充满了忌恨和恶意，可那确实是他的错，他不想再把危险引到他面前。他能应付外面的危险，那之后他还想把罗奇带回去。
可是回到哪里去？他听见心底一个烦躁的声音在绝望地发问。那些被偷走的岁月已经被消耗了。他们能回到学校里吗？回到老师那里吗？老师也无法解决考卷之外的问题不是吗？
他愤怒地掷出一道光束，积雪上燃烧起一圈火焰，他瞪着自黑夜里现身的黑影。星星在丘陵上空晴朗的夜幕中闪烁，他嗅到一股屎尿的臭气混合在鲜血的腥味之中，还没有思索出该凝聚出什么样的武器，怒火就帮他选择了一柄重剑。
双手遮蔽在重剑的护手中，一部分虚拟出来的力量帮他操纵着这柄剑，他凶猛地砍出了第一剑。厚重的剑刃砍断了冰冷的躯体，僵尸外形的傀儡倒了下去。他转过身来，对上一双干枯的眼睛，僵硬的躯体向他扑来。
他冷静地应付着，用着肉搏的方式，寻找着其中的规则。陷阱往往置于沙盒之中，法师的造物在盒中存在，避免了对现世的干扰，不至于留下痕迹被执法委员会发觉，又可以在盒子的范围内制造自己的规则。
一个盒中世界的规则是有限的，但这就像一只玲珑的迷宫，越有天赋的人就越会设计出复杂精巧的沙盒。有些阴毒的法师以此为陷阱，如同制造一张蛛网捕杀猎物。不过也有些法师单纯就是无聊，他们制造精巧的沙盒，随手丢弃，等着误入歧途的旅人自己倒霉，可目的不过就是为了炫耀精巧的技术。
眼前这一个，更像是前者。
找到僵尸的行动规则并不太难，他召唤来几百把武器砍断了僵尸的腰骨。雪地上寂静了一瞬，但接着，像是接受到了无声的号令，脊柱已经断裂的傀儡用肩膀和腿做支撑，在地上像毛毛虫一般蠕动着爬行，再一次像杜正一涌过来。那场面让人毛骨悚然，令人作呕。第一个人体毛毛虫蠕动到他的脚下，就像蛇进攻时一样弹起来。热切贪婪的死脸在他面前一晃，他一脚把那东西踢了出去。
他边继续着战斗，边思索着。
身后的土屋寂静无声，老疯子仿佛沉睡了。
天空中闪烁的星辰不见了踪影。
火可以涤荡世间所有的污秽。
天空只剩了一片虚无，那是厚实的云团。
温度突然上升。
火。
倾盆大雨如期而至，浇灭了他早先散布出去用以驱散黑暗的火。
杜正一终于明白了，他丢开手中的重剑，任凭它迅速分解，成为构成这个世界的基础物质。
一只顶着黑色头颅的毛虫蠕动到他的脚边，蛇一般地弹跳起来。他没有反抗，那玩意揪住了他的脖子，狠狠地掐断。
杜正一猛地清醒过来，僵尸，老疯子，荒村和悬浮一般的大山都消失了，他躺在乡下后院的地上，旁边就是那口水井，他相信前门外还停着他的车。浓雾覆盖了这里的一切，雾中带着火辣的烟火气，呛得他直咳嗽。他坐起身，一边咳嗽，一边揉着脖子，幻境中被僵尸傀儡掐断脖子的痛苦一时之间还挥之不去。
他刚刚终于弄明白，他所处的并不是一个沙盒，而是一个幻境。盒中规则在跟着他的想法变化，就像他思维的镜像，他的心念一动，规则便进行了弥补。他想到了火，盒中便立刻下起雨。但是这世上没有那样的盒子。除非他自己就是盒子本身。
他站起身，心有余悸地看了看周围，四周静悄悄的，他感觉不到罗奇的存在。但是，前门外有一个人。
古井，浓雾，一切都跟故事中的情景似是而非，故事中的敲门声猝然响起。杜正一转过身去，静静地穿过走廊，打开了前门。
浓雾之中，晦涩的月光落在那人的身上，她看起来仍旧苍白脆弱，眼底有深深的青色。只是不再有昨天的可爱，神情空洞的就像一个幽灵。
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