手里有了特权，范永斗不想发财都难。除了完成皇家的采购任务，范家的商业触角逐步伸入到盐业、药材等领域。范永斗死后，他的孙子范毓奇继承了他的特权，范家的生意规模由此进入巅峰。
范毓曾经做过一件让康熙皇帝感动的事。康熙五十九年，准格尔发生叛乱，因为路途和环境过于险恶，运输粮草成了朝廷的头等难题。范毓奇闻讯，以三分之一的价格承担了运粮的重任。不用，这趟粮食运下来，范家没少赔银子。朝廷一感动，当时就把进口铜料的业务给了范家。从此，在中国和日本的海面上，出现了插着龙旗的范家运铜船队。
但是，随着日本铜价的飞涨，朝廷收购价的雷打不动，范家进口铜料的生意终于在乾隆年间走到了尽头。康熙一向对范家比较照顾，即使偶然铜料不能及时缴纳，也出于旧情免于追究。但到了乾隆时期，因为实在完不成进口指标（即使完成也要赔进不少银子），当时范家的掌门人范清济不堪巨大亏空，贱卖了经营多年的盐业。但即使如此，朝廷也不允许范家退出铜料进口业务，但是范家此时已到了靠借贷生活而无力承担。最终，范清济被革职查办，随后入狱问罪，家产也被抄一空。
而此时，当初与范永斗一并被御赐为“皇商”的山西商人，早就踪迹皆无。他们曾经拥有其他商人羡慕的特权，但并不知道这份特权却是一把双刃剑，在把他们推上浪尖的同时，也失去了驾驭自己命阅权利。九泉之下的范永斗大概从未想过，他辛苦经营范家商业帝国，会以这样惨淡的方式告别历史舞台。
他们原本是纯粹的商人，有意无意中卷入了历史更迭的风波之郑他们为晋商的崛起，创造了海阔空的生存空间，但在晋商群体中，他们却是孤独的异类。他们陪伴着一个王朝兴起，但最终却毁灭在这个王朝的深渊之郑八大皇商，仿佛是历史留给晋商的一段黑色幽默。
（摘至《铁血论坛》）
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