万历二年十月，甲戌龙年癸亥月，首辅张居正父丧，帝欲夺情留任，十人奏劾，帝怒，旨下，廷杖菜街口，满朝皆惊……
宫里面的旨意下了后，百官们再也坐不住了。
光天化日，朗朗乾坤，这十个清流君子，当着百姓的面，被脱了裤子，示众廷仗，那整个士林，清流都会遭受奇耻大辱，甚至在百姓心中那崇高的地位，也会受到影响。
先生常言读书高，万般下品皆可抛。谁料读书读到妙，菜市口前板子敲………
那是不是也会打击普通百姓送孩子读书的积极性呢，你瞧，原来也没有这么高大上啊……
当下，官员们开始四处奔走。
欲要营救这十个铁骨铮铮，马上就要受到极大侮辱的君子们……
有人去找高拱，有人去寻海瑞，这些人都是能在皇帝陛下面前说的上话的。
高拱作为一个改革者，当然不愿帮这些迂腐的人说话，而海瑞，也对这帮空谈误国的官员们没有好感。
更甚之，清流们为了挽救这些君子们，还对钱，去巴结宫里面的冯保，不过，他们确实寒酸，冯保这个级别的，你贿赂他，二十多号人只兑了三十两银子，把冯保都整无语了，都县令现在都不收这零碎银子了……
当然，他们的努力也终究白费。
一天，一天的过去了。
离廷仗的日子越来越近，可是这帮官员，还是一无所获。
最后，他们只能将目光转移到了张居正的身上。
解铃还需系铃人……
张居正若是能替这些君子们上书求情，这场廷仗一定能免的。
秋日的京城，空气中弥漫着一丝萧索。
翰林院掌院学士王锡爵面色凝重，身后跟着十几名官员，他们脚步匆匆，向着张府而去。
这可是性命攸关之事。王锡爵心中焦急，他深知这些官员皆是君子，不该受此重罚。
他们来到张府之外，欲要求见张居正。
而门房进门通报，不一会儿管家走了出来。
王锡爵对着管家恳切地说道：“烦请通报一声，我等有要事求见张大人。”
管家却面露难色，摇头道：“各位大人，莫要为难小的了。我家老爷正在为老太爷守孝，不能见客。”
王锡爵再次恳求：“此事关乎众多官员性命，还请管家再去通报一声。”
管家态度坚定，丝毫不为所动：“真的不行，各位大人请回吧。”
争执之间，王锡爵心生一计。
他装作往回走，而后，趁着管家转身的空档，他猛地一转身，如离弦之箭般冲进了张府。身后的十几名官员见状，也纷纷趁机往张府里冲。
管家想拦，却哪里拦得住，只能在背后狂喊：“王大人，请留步，王大人请留步……”
这些官员们进入张府之后，便是一路狂奔，直奔灵堂，哪还管身后管家的呼喊。‘
到了灵堂之后，王锡爵等人便看到了张居正身着孝服，跪在那里。
灵堂内气氛肃穆，白色的挽联在风中微微飘动。
这个时候，管家也带着一帮家丁追了上来。
张居正察觉到了身后的动静，慢慢起身，转身看向王锡爵等人。
“王大人，倒十分潇洒啊，竟然敢直闯灵堂重地……”
而王锡爵赶忙躬身行礼：“下官冒失，首辅大人尽情原谅，但，下官是为救十位君子而来，人命关天，想必高堂泉下有知，定是不会见怪。”
灵堂之外，气氛凝重，张居正静静地看着王锡爵等人，眼神中看不出丝毫波澜，他也并未接王锡爵的话。
王锡爵再次躬身，言辞恳切地说道：“首辅大人，那十位君子如今命悬一线，他们皆是为了朝廷的纲纪、为了天下的公义而直言进谏。若他们遭受廷杖之罚，实乃士林之不幸，天下之不幸啊！大人您乃国之柱石，定能在陛下面前为他们美言几句，求陛下开恩。”
这个时候，张居正微微摇头，沉声道：“王大人，陛下圣意，我等臣子岂敢揣测，更不敢左右。此事既已下旨，便非我能干预。”
王锡爵急道：“首辅大人，您此言差矣。您身负天下之重望，陛下对您更是倚重有加。若您出面求情，陛下定会斟酌。那十位君子，一心为国，他们的奏劾也是出于对朝廷的一片赤诚之心。如今却要遭受如此重罚，实在令人痛心。”
张居正神色冷峻，缓缓说道：“王大人，朝廷有朝廷的法度，陛下有陛下的考量，下旨廷杖，也是为了维护朝廷的威严……”
王锡爵据理力争：“首辅大人，君子有所为，有所不为，那十位君子不畏强权，敢于直言，正是君子之风的体现。他们的行为虽有不妥之处，但罪不至死。廷杖之罚过于严厉，会让天下士子寒心。”
张居正微微皱眉：“王大人，你莫要再说了。我身为首辅，自当以陛下的旨意为准。此事我不能插手。”
王锡爵痛心疾首：“首辅大人，您难道就忍心看着这些君子遭受如此屈辱吗……“
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