克罗修斯比任何人都清楚，自己与这支队伍里的其他人截然不同。
哪怕都是叛逆军团，但塔维兹是军团里的忠诚派，赛维塔点燃叛乱之火却拒绝投向混沌，就连卡尔卡托，虽然肉体被混沌污染，但他终究没有投入古老之四的怀抱。
他不一样，唯有他，是真正跟随莫塔利安踏入深渊的人。
当卡拉斯·提丰亲手将他们献给“慈父”的那一刻，万劫不复的命运便已注定。
转变时的痛苦，至今仍深深烙印在他的骨髓之中，如幽灵般不时低语。
在终末号上，时间被亚空间无情地撕碎、吞噬，只留下无尽的折磨。克罗修斯已经不太记得那些过程，或者说之后与混沌共生的经历让他将那些痛苦视作平常。
亦或者，那部分记忆已经湮灭于蚊蝇之口。
他只知道，当他再度恢复意识时，一切已成定局——他们的原体付出了代价，用自由换取了子嗣们痛苦的终结。
想到这里，克罗修斯的嘴角漏出一声只有他自己能听见的嗤笑。
终结痛苦？
不，那只是个骗局。
痛苦从未真正停止，它只是在这具腐烂的躯壳里达成了某种病态的平衡。
当莫塔利安终于看清这场交易的本质时，他的血肉早已被亚空间的锁链勒紧，再难挣脱。
他曾拖着溃烂的躯体走向舰桥，渴望与原体对话。
可莫塔利安已不再是记忆中的模样。
原体瘫软在指挥座上，身形比记忆中更加庞大。浑浊的化学雾气将他笼罩，轮廓模糊如褪色的噩梦。唯有那对巨大的、如同裹尸布编织而成的翅膀，在王座上方狰狞地舒展。
克罗修斯说了很多，但他不确定原体是否听见。
回应他的，只有原体永无休止、刺破寂静的哀嚎——他已然历经蜕变，却并不甘心。无望的怒火熊熊燃烧，无尽的沮丧如影随形。他深陷痛苦的泥沼，只因拼尽全力做了那么多，到头来却未换得一丝解脱的曙光。
即便原体最后拥抱了慈父的力量，但克罗修斯认为，那绝非心甘情愿。
但死亡守卫从不质疑原体的决定。
所有巴巴鲁斯之子都沉默地跟随莫塔利安踏入腐化，克罗修斯也不例外。
只是他的思维始终保持着微妙的清醒，如同锈蚀齿轮间一粒固执的砂。
在履行职责的间隙，他总会注意到那些微妙的细节：原体在奉行慈父旨意的过程中，其实未全然倾注热忱，亦未竭尽所能、毫无保留。
用利亚女士那个世界的词汇来诠释，这或许可以称之为“战略性消极执行”，或是更简单一点，“消极怠工”。
卡拉斯嘲笑这种软弱，克罗修斯却窥见了另一种可能——那个曾在巴巴鲁斯高举解放旗帜的理想主义者，或许从未真正死去。
他只是无路可退。
除了继续腐烂，别无选择。
这个猜测在某天得到了证实。
他的兄弟莫拉格曾在泰拉的战场上与原体有过一次谈话，而克罗修斯就在一旁，因此他听到了原体的真实想法。
当原体重返泰拉时，他的战靴碾碎了龟裂的大地。土壤在他脚下枯萎、皲裂，黑暗如藤蔓般从他的金属足甲向四下蔓延，又在转瞬间将所接触的一切冻结成死亡的灰烬。
但他依然缓缓屈膝，单膝跪地，用覆着腐朽盔甲的利爪拾起一抔焦土。他将土块在指间揉搓，仿佛要碾碎某个早已消逝的回忆，随后将它抵在呼吸器的格栅前，或许是想品尝故土的味道，或许是想汲取一丝早已被战火毁灭的气息，又或许，只是渴望感受尘埃与溃烂血肉相触时那转瞬即逝的真实。
然后他说：
“我成为了我所憎恶的存在。”
“无始，无终。悖逆自然。”
“我已是……恶魔。”
“但这份堕落……亦是恩赐。它让我们超越凡躯的枷锁。”
当他说完这些宣告，声音突然一转，仿佛在轻声自语。
“如今，我窥探到了他思想所蕴含的宏大格局，也意识到他的本性并非如我之前所想的那般不堪。我甚至明白了他行为背后的深意。”
“可悲的是……待我洞悉一切，却已太迟。”
彼时，莫拉格深陷绝望的泥沼，仍怀着一丝微弱的希冀，向原体发问：“你能带我们回去吗？”
原体没有回答。
克罗修斯知道那个未说出口的答案。并非原体不愿，而是他实在无能为力。
堕落的原体们并没有真正的自由意志，从他们接受赐福开始，所谓的自由意志就只是可笑的幻觉。混沌诸神像摆弄棋子般操控着每个堕落者的灵魂，连那些看似自主的决定，都是早已写好的剧本。
有很长一段时间，克罗修斯和他的原体一样，也曾深陷这个扭曲的认知牢笼，在纳垢花园的岁月里，克罗修斯和所有死亡守卫一样，渐渐将腐烂视为恩赐，把痛苦当作祝福。直到帝皇的圣焰将他吞没那一刻，他还天真地以为自己死定了。
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