"雪..."许义低声道，"不会是'雪上一枝蒿'吧？"
许延年没有回答，转而问铺头："这家掌柜的，可有什么仇家？"
"回大人，苏掌柜为人厚道，从没听说与人结怨。"
"最近可有什么异常？"
铺头想了想："倒是有一桩——前日有个西域胡人来买花，非要那种'夜里会发光的花'，苏掌柜说没有，那胡人就发了好大脾气。"
"胡人？"许延年挑眉，"长相如何？"
"高鼻深目，留着大胡子，左耳戴个金环。"铺头回忆道，"说话怪腔怪调的，但汉话说得挺流利。"
许延年记下这个特征，又问："苏家大小姐可有什么特别之处？"
"苏小姐啊，"铺头脸上露出惋惜之色，"那可是个才女，琴棋书画样样精通，尤其擅长调香。她制的花香露，连宫里娘娘都爱用。"
"调香？"许延年眼神一凝，"她用的香料从哪来？"
"有些是自家花铺的，有些是从西域商人那买的。"铺头突然想起什么，"对了，前阵子她好像得了一味珍稀香料，高兴得不得了，说是能做'安神香'。"
许延年与王医官交换了一个眼神："去把大小姐的香料都找出来。"
闺房里的梳妆台下有个小巧的檀木匣子，里面整齐排列着十几个小瓷瓶。许延年逐一打开闻嗅，在最后一个瓶子里发现了一些淡红色粉末。
"王医官，看看这个。"
老医官蘸取少许粉末尝了尝，立刻吐出来："大人，是曼陀罗花粉！混了少量乌头!"
"能致人死命吗？"
"量大可以，但..."王医官摇头，"不会这么安静，中毒者会抽搐、呕吐，死状极惨。"
许延年若有所思："若是与其他药物配合使用呢？"
"那就难说了..."王医官捻着胡须，"西域有些秘方，老朽也不尽知。"
许延年命人将香料匣子整个带回大理寺，又详细询问了铺中伙计。
"你家小姐最近可有什么异常？"
伙计是个二十出头的小伙子，眼睛红肿："小姐前几日收到一封信，看完后就心神不宁的..."
"信呢？"
"不知道，小姐看完就烧了。"伙计抹了抹眼泪，"那日后，小姐就把自己关在调香室里整日不出。"
"调香室在哪？"
"就在铺子后头的小屋里。"
调香室是个不足十步见方的小屋，里面摆满了瓶瓶罐罐。中央的木桌上放着一个小铜炉，炉内残留着些许灰烬。许延年拨弄灰烬，找到几片未烧尽的纸片，拼凑起来能看到"亥时"、"后门"等字样。
"大人，"许义从架子上取下一个琉璃瓶，"这瓶子是空的，但味道好生奇怪。"
许延年接过瓶子闻了闻，一股甜腻中带着腥气的味道冲入鼻腔，让他不由自主地皱了皱眉。
"带回去给王医官验看。"
回到大理寺，许延年立即提审了那个西域胡人——他叫阿史那贺，是波斯来的香料商人，因在客栈与人斗殴被巡街武侯拿下。
"我没有杀人！"阿史那贺操着生硬的汉语喊道，"我只是去买花！"
许延年将那个空琉璃瓶放在案上："认识这个吗？"
阿史那贺眼神闪烁了一下："不...不认识..."
"你前日去'满庭芳'，不是买花，是去要债的。"许延年冷声道，"苏小姐从你那买了这瓶'迷魂香'，答应三日付清余款，结果你上门讨要时，她说香有问题，要退货。"
阿史那贺脸色大变："你怎么知道...不是，我没有..."
"这香本应让人安睡，却会致人死亡。"许延年步步紧逼，"你明知香有问题，还卖给苏小姐，该当何罪？"
"冤枉啊！"阿史那贺跪地大喊，"那香绝对安全！我卖了上百瓶从没出过事！一定是...一定是她掺了别的东西！"
许延年眼神一凝："她为什么要掺别的东西？"
"我不知道！"阿史那贺拼命摇头，"但她那天来买香时，问了一个奇怪的问题..."
"什么问题？"
"她问...问这香能不能让人'无痛而终'..."阿史那贺低声道，"我说可以，只要加大剂量...但我警告过她，超过三滴会致命..."
许延年命人将阿史那贺押下，又提审了苏家的伙计。
"你家小姐最近可有什么烦心事？"
伙计犹豫了一下："小姐...小姐的婚事算不算？"
"详细说说。"
"老爷给小姐定了亲，是东市绸缎庄的少东家。"伙计低声道，"小姐不愿意，为此和老爷大吵了一架。"
"什么时候的事？"
"就在收到信的前一天..."
许延年若有所思："那绸缎庄的少东家，人品如何？"
伙计撇撇嘴："吃喝嫖赌样样精通，去年还闹出过逼死丫鬟的事..."
回到书房，许延年将证物一一排开：残留迷药的茶杯、含毒的汤药碗、曼陀罗花粉、烧焦的纸片、空琉璃瓶...拼凑出一个模糊的轮廓。
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