理查德走出指挥室，来到二楼的航空联队作战室，这也是自己以前工作过的地方。
“长官。”温特上校向他敬礼。
理查德敬礼表示回应：“卢卡斯上校，依照预定的反潜战术，你已经收到目标的位置了吧。”
温特回答：“一切都已经准备就绪，长官你还有什么要补充的吗？”
理查德说：“让TBD鱼雷轰炸机编队跟着一同起飞，排在SBD俯冲轰炸机编队尾，形成锤砧攻击队形，如果潜艇没有成功下潜，就立刻发射鱼雷，让他们绝无逃脱的可能。”
“明白！”
理查德随后听着温特准确无误地发布完命令，迅速回到了指挥室。
简单调整完战术部署后，甲板上的俯冲轰炸机开始准备起飞，随后鱼雷轰炸机也开始滑行起飞。
飞机在空中组成编队后，朝着敌人潜艇的位置飞去，理查德和军官们则是在指挥室里，等待着飞行员报告的攻击结果。
大概20分钟之后，通信部门收到报告，他们在目标海域没有发现潜艇的踪迹，而是一艘澳大利亚的货船。
“？？？”
在场的军官们都懵了。
“难道是菲尔普斯号的报告有问题？”
理查德十分纳闷，他下令攻击机群返航，航母甲板准备成降落的状态。
随后他询问菲尔普斯号，关于潜艇的更多踪迹。
结果过了一会，菲尔普斯号回应说：“旗舰，这里是菲尔普斯号驱逐舰，我们再次确认雷达和声呐设备，并没有发现你们所说的潜艇目标。”
经过双方参谋核实，原来是菲尔普斯号发现目标后，通信部门误报成了潜艇。
理查德松了口气，至少这证明没有潜艇活跃在这一片海域，之前军官们的各种猜想也就更不成立了。
“桑德斯，我们不用向太平洋基地提交额外的报告了。”
理查德拿着这条电报，和他开玩笑说。
另外也坚定了他到斐济后，要召开一次舰队高级会议，强调这些天舰队航行时遇到的问题。
不得不说临时组建的特混舰队，果然还有很多指挥不协调的地方，他现在期盼的是遭遇日军的时候，不要再出更多的乱子。
晚些时候，航母上进行了一次轮班，作为舰队指挥官，没有更多的事情，他便可以去休息了。
回到房间里，他用一个小本子简单记录下今天发生的事情，接着躺在床上就睡着了。
第二天，舰队马上就要抵达斐济了，有些眼力好的水兵甚至能看见岛屿的位置。
“我的天，那里有一块暗礁，这要是哪个战列舰来了，肯定躲不过去！”
一个了望的水兵高喊。
很快理查德收到了艾尔温号驱逐舰的报告，他们用声呐探测出一块暗礁，海图上没有标出，位置是xxx。
他看着海图上，确实没有标明此处存在暗礁，无论信息是否真实，避开总是好的。
“马上通知导航部门，调整航行的方向，避免触礁，同时把这个消息告知其他的舰船。”
又过了一个小时，斐济港口接到了列克星敦号旗舰发来的信息，他们即将抵达，请安排舰队进港以及补给工作。理查德特意叮嘱在电报尾部标注上，尼米兹司令要求最晚27日从港口出发，前往新几内亚作战。
当然太平洋司令部的命令，斐济方面也收到了，不过他们可能还是要耽误一些日子。此前准备的油料被约克城号和尼奥肖号油船加注，补给船由于日期延误，今天从新西兰刚刚启程，为航母和三艘巡洋舰补充燃料还是够的。
理查德得知消息后，已经做好最坏的打算，如果28日还未准备好启程，那就抛弃最老旧的杜威号驱逐舰，带着其余的战舰与弗莱彻将军汇合，毕竟延误日期搞不好会上军事法庭。
23日上午，理查德召集了舰队的所有舰长，开了一次高级会议。
“各位，先容我宣布一个好消息，就在刚才太平洋基地发来电报，我们的航母企业号和大黄蜂号成功袭击了日本本土，给他们造成了难以估量的杀伤，我们取得了战争中的首次胜利，也请你们通知各舰所属的官兵。”
听着这个振奋人心的消息，在场的人们都十分开心，屋内的气氛瞬间活跃了起来，讨论着两艘航母出人意料的战斗力。
“我们是第一次组成特混舰队，有一些还需要磨合的地方，我想就此提出，当然我作为舰队指挥官，也有需要反省的地方。”
下午，理查德决定让舰队官兵暂时放松一下，缓解远洋航行的疲惫和牢骚情绪，同时他与温特讨论了航空兵空袭战术。
“我们现在主要的问题是没有实际检验过这些战术的可靠性，比如锤砧战术在实施上就十分的理想。”理查德说。
“我们应该再展开一些舰载机训练，很多飞行员还不知道基本的僚机队形攻击方式。”温特说。
“我想没太多时间，安排一些老练的飞行员，给新手们讲讲经验吧。”理查德说。
“如果能安排训练更好，先把飞行训练的事情交给我吧。”温特说。
“干得好温特，我们都是这条船上坚信飞机是航母唯一攻击手段的人，总不能用那四门火炮去轰击敌人吧，得相信这些优秀的飞行员们。”理查德说。
“另外，长官，关于飞机侦察方面的主张，我还想和你探讨一下。”温特又提起了这个话题，两人几乎每周就要讨论一次。
理查德认为应该用航程最远的SBD轰炸机侦查，发现目标可以立刻协调攻击，但是代价是多方向的侦查会削弱空袭整体的战斗力，等同的放飞时间内，总有4-10架轰炸机会缺席攻击。
温特认为应该组织护航舰队派出飞机侦查，但问题是过度依赖护航编队的侦查力量，护航编队最大限度一次也就放飞6架飞机，跟航空母舰所能动用的侦查力量比不了，侦查部署上的灵活性也不如航母。
两人至少都认同的是，航母甲板上应该准备好一个最大限度的攻击机群，一旦确认目标，就立刻可以发动饱和式攻击，挥出最重的一拳。
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