老人没有说话，似乎在等待厨子继续说下去。
“......全死了，所有人。”
厨子沉默了一会儿，才继续冷冷地道：“刽子手人手不足，所以我也去充当了一会儿刽子手。主谋的贵族及其亲属一百八十三人，连带着毒蛇家族的几个首脑以及他们的亲属，没有一个人能逃出监察部的追剿。虽然现在的帝国国王年纪不大、手段也有些仁慈过头了些，但是他手下的那群家伙，可丝毫不逊色于尤瑟夫——至少这一战之后，贵族议会废了一半，毒蛇家族被剥离了领地与爵位彻底沦为三流家族，帝国的权力比起二十年前还要更加空前集中。”
老人缓缓地道：“我不意外，叛国是头等大罪，这些家伙被处死也没什么好说的——但这并不能成为你们对帝国如此忠诚的理由。厨子，你被帝国关了十五年，这十五年的恨不会因为这么简单的理由就烟消云散。”
厨子咧了咧嘴：“我说的是全死了。”
老人哦了一声，声音里带着些许疑惑。
“这个家伙。”
厨子看了一眼那个已经神志不清了的男人，冷笑道：“战场上捡回了一条命的幸运儿，他的族人是中立贵族那一脉的，献出了足够的诚意之后总算是保住了这家伙的命——但这家伙只是一名副将而已，并且还只是一名管后勤的副将。叛军之中，除他之外的一千多名中高层将领，在战场上便死了一大半，剩下的也全部被推上了断头台，这就是帝国的处置方式。”
他微微顿了顿，继续低声道：“大皇子托雷斯疯了，二皇子欧贝克死了，先王斯图加特带了一小部分老人离开了王城，扫除了新王前进道路上最后的路障；叛军的元帅德雷克死了，人们说是他在战场上怒吼一声，最终心力憔悴呕血而死。当然，事实是否真的是如此并不重要，只不过这个说法更能让人接受，能让贵族接受、让人们接受；法师塔的厚土废了，他是最后的四系主任之一，然而依然不是该隐的对手，如果不是有人一定要留他一命，或许现在的他也和德雷克作伴去了。现在的他和罗根一起被关在宫廷魔法师那里，或许他们所掌握的魔法理论知识是唯一保住他们性命的理由；十大兵团废了一大半，现在的十大兵团被缩减到了四个，全部由新任狮心王齐格飞管辖。”
厨子笑了笑，继续道：“一切都结束了，法师塔和贵族们一败涂地，再也没有任何东西能够阻止新王前进的步伐。”
老人沉默了许久，终于冷笑道：“这可不见得是一件好事。”
厨子咧了咧嘴：“那和我又有什么关系呢？”
烛光跳动的赤羽监牢之中，一片死寂。
......
......
“......公爵阁下？”
在走神的亚诺忽然被他身边的理查踢了一脚，这才浑身一激灵，想起了现在的自己已经被赋予了“公爵”的头衔。他连忙出列，对着王座之上的雅莎单膝跪地道：“抱歉，我的陛下。我刚才在思考战后的处理——”
“无妨。”
雅莎微笑着摆了摆手，她的声音有些奇怪，本来略有些中性的声音之中奇怪地多了几分沙哑干涩，像是在战场上嘶吼了几日所致，又像是通过某种特殊的方式改变了自己的声音。她的装束也和此前大为不同了，本来披肩的金色中长发被她修剪得更短了几分，而她身上那身淡金色的铠甲让她看上去更多了几分英武，头上的王冠更是让她显得格外高贵——任谁见到现在的她，都很难将她的真实性别一眼看出来。
国王的身子微微向前倾了倾，看着半跪在地上的亚诺，温和地道：“这位大臣，你认识吗？”
亚诺愣了愣，偏过了头看向了不远处那位拄着拐杖身子佝偻的老人，扬了扬眉诧异地道：“弗洛伊德阁下？如果我没记错的话，您今年年初的时候已经告老还乡了。”
“帝国突逢大变，我又怎能继续在家袖手旁观？”
老人弗洛伊德一面轻轻咳嗽着，一面肃然道：“亚诺，我侍奉了三位国王陛下，算得上是资历最老的六大臣之一吗？”
亚诺起身，微微躬身道：“自然算，您在担任财政大臣的四十余年内为帝国立下了汗马功劳，要论帝国之中有谁比您资历更老，我相信是一个人也没有。”
弗洛伊德愁苦地叹了口气，抬头看着雅莎，摇头道：“既然如此，那有谁能够告诉我，为什么帝国的国王变成了这孩子？——不，你们不用为我叙述那场内乱的经过，我返回欧内斯特的路上已经听人说过了。我只是很好奇，虽然叛王欧贝克已死，但我们还有大王子托雷斯和三王子乌瑟纳尔，这两位应该也有继承王位的资格才是。”
他扫了一眼雅莎，低声道：“更何况，我们的国王陛下，居然还是一位女王？”
王座之上的国王脸色毫无半点变化，在她的身后，负手而立的威廉扫了一眼身边的空位——那个位置属于帝国新晋的元帅，只是现在他并不在场。
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