“是么？那你为何会带这两千人马来北京？以往除非朝廷宣召，可从未有边将敢如此破坏规矩！”皇帝虽然心里已有些软了，但话还是得要问个清楚的。
“陛下容禀，臣所以这么安排，其中很大一个原因还是为了确保此来京城的安全。毕竟这次臣可是押解了两百多名鞑子俘虏而来，难保他们不会在半道上生出事端来，有这两千人马在旁看着，自然可保无虞。另外，臣如此做法其实也是为了京城的守军着想……”
“此话怎讲？”皇帝有些不解地追问道。
石亨不觉心中一定，只要皇帝肯跟着自己的思路问话，便大有可为：“其实这些年里，臣虽身在边地，却也一直都在关注着中原各地我大明卫所官军的情况。结果却发现，几年的太平日子，早已让我大明军队荒废下来，无论战力还是军纪皆都堪忧。就是京师三大营，如今也大不如前了。
“臣可是亲眼见过几年前鞑子大军陈兵京城之外时那种危险场面的，心里担心要是这么下去，边关一旦有所疏漏，让鞑子突然就杀出了长城，那我大明江山可就危险了。虽然臣是一定会竭尽所能确保边关不失，可世事总是难料，若是有个万一呢？
“所以臣就想到了得要改变一下其他卫所官军的惰怠之心，尤其是京城驻军，这可关系到我大明的安危存亡，关系到陛下的安全，就更不能有所松懈了。故而，臣才会想着带上这两千兵马前来，给京营将士一个样板，让他们知道自己不如边军的地方。”
皇帝被他说得一阵发愣，想不到石亨居然是因为心忧朝廷兵事，才会罔顾规矩地带着这许多人马赶来北京。但随即，他又生出了一丝疑虑来，看着对方道：“你此言当真？这么做就只是为了给京营将士一个样板？”
石亨稍微犹豫了下，这才再次叩首道：“陛下恕罪，臣确实还多了一分私心在里头，因为生怕朝中那些一向看臣不顺眼的大人们此番会对臣不利，臣才会……不过臣可以保证，之前的两个原因才是关键所在，还望陛下明鉴。”
他这么一承认，反倒更容易取信皇帝了，朱祁钰叹了口气，才道：“你先起来吧，既然身子不好，就别老动不动就下跪叩头，若你真有罪，朕是不会因为你叩头就轻饶过你的。”
“臣遵旨。”石亨这才又略显吃力地爬起身来，等着皇帝的发落。
而皇帝也在一番沉思后开口道：“就算你所言在理，此事也确实做得有些荒唐了，朕还是要严惩于你，不然不足以正视听，也是为了后来者鉴，让其他边将今后不敢再干出同样的事情来。”
“臣明白，是臣一时糊涂才导致了如此结果，臣甘愿受罚。”到了这时候，即便心里再不情愿，石亨也只能认下来了。
就在皇帝张口欲说出自己想好的惩治手段时，突然他又想起了一事来，便又把脸一板，换了个话题道：“对了，你不提朕还把之前的一件事情给忘了。你可知道为何朝廷要在此时将你宣召入京么？”
“这个……”石亨心里咯噔一下，知道该来的终究是躲不过去，便在犹豫之后回话道：“若臣记得不差，应该就和几月前发生在京城的舞弊一案大有关联吧？”
“不错。这案子本身就是几人试图构陷锦衣卫指挥使陆缜的一个阴谋，但是，之后却查出来这其中居然还有你帐下之人牵扯进去，此事你却怎么解释？”皇帝眯着眼睛问道。
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