“若是趟不过去，便是身败名裂！”
杨炯不再停留，大步离去。
……
子不语怪力乱神！
哪怕不讲所谓的科学，杨炯也不愿纠结老头的观相结语。两世为人，杨炯朦朦胧胧感觉到，人自带属性，自承使命，自有归宿。知命认命是基本觉悟，治军集众，披甲舞戈，便是自己的宿命。
至于所谓的大苦，大难，大事，若真是要经历遭遇，也只得应付折腾周旋，否则，还能怎么办？
在一众亲兵犹疑地目光下，杨炯通达地来到了芝娘的宅院。
正待在家里纳凉避暑，无所事事的芝娘，突然有侍女过来禀报，说虎头山的杨大当家来访。芝娘当即从躺椅上跳下来，赤着脚就向门口跑去。跑到院子里时，芝娘突然又止住了脚步，抿着嘴唇想了想，脸色变得羞红，又返回了厅堂。
重新坐回躺椅上，芝娘又低头穿上绣花鞋，心里啐道：丢人哩！
待杨炯入了厅堂，芝娘正襟危坐在躺椅上，双颊染着红晕，语气冷淡问候道，“哟！是杨大当家呀！怎么今日有闲工夫了？”
杨炯见侍女和亲兵们都盯着自己，头皮一阵发麻，只得拱手说道，“芝娘，我是有事，今日特意来找你商量的。”
芝娘不置可否，语气依旧冷淡，“小女子都把潇湘楼给变卖出去了！如今，只是在家养着身体，悠闲度日。大当家有事，小女子却是既无心，也无力掺和了！”
连着吃了两记挂落，杨炯很是郁闷，眼睛一瞟，竟然发现有侍女和亲兵面露幸灾乐祸。杨炯顿时火大，手指站在厅堂外边的亲兵，冷声说道，“你们都到宅子大门外边去当值！”说完，杨炯又看向芝娘身旁的两个侍女，希望她们也识趣离开。
可惜，两个侍女根本就无视杨炯，脸上依旧挂着幸灾乐祸。
见到杨炯的发作，芝娘嘴角浮上一股诡异的微笑，揶揄道，“怎么，大当家要把威风耍到我宅子里？！”
杨炯终归无奈，只得怏怏找了个椅子自行坐下。
厅堂里安静了一会，接着芝娘又开口了，语气也变得正常，“呆子，你找我，究竟又有什么事？说吧！”
说完，芝娘又挥手示意侍女们离去。
“芝娘，如今虎头山在扩充队伍，不仅是要增加人数，还要提高战力。我也安排了，要大批量打制鸟铳和火炮，有了这些火器，队伍的战力能增加不少。不过，光有这些还不够，我想了想，还得大量增加骑兵。”
“……一支队伍，若是没有骑兵，则难以对抗配备有大规模骑兵的队伍，战阵之上也难以护卫步军的侧翼。而且，即便是列堂堂之阵，战而胜之，也难以追亡逐北，最终胜果寥寥。譬如，赵宋前期的步军还是不错的，装备精良，士卒也算敢战，但就是因为河西和河套地区，大量上好养马场的丧失，导致骑兵员额太少，与辽国、西夏作战，胜则难以歼敌，败则损失惨重……”
芝娘听得津津有味。俊朗的脸庞，挺拔的身材，配合专注的神情，磁性的嗓音，这一切，都让芝娘沉醉不已。芝娘美目泛出了水光，还悄悄并了并腿。
等杨炯说完，芝娘还是没有反应过来，一双美目仍旧盯着杨炯。
杨炯很是尴尬，只得轻咳几声以示抗议。
然而，被惊醒过来的芝娘，却丝毫不觉尴尬，还娇嗔道，“呆子，你怎么停下了？继续说呀！嗯，你讲的还蛮有意思的，再讲讲！”
这可是正经的军事学术！杨炯腹诽不已，却是不敢表露出来，因为今日来访，他的确有求于芝娘。
“……芝娘，你认得的富商多，可有能耐大量走私战马的没有？”
见杨炯说到正事了，芝娘也一改之前的冷淡或调笑，神情顿时肃然，眯着眼睛看向杨炯，语气幽幽地说道，“城里都在传，你要扩军到三万。刚才你还说，要打制火器。不仅如此，你还想着走私战马，大量配备骑兵。”
“……若是割据衡州，恐怕完全没必要如此折腾吧？呆子，你是不是又有什么事瞒着我？说来听听！”
“……”
“哼！没事的时候，都是我找你。有事的时候，你才想着来找我！不就是走私战马么，行，算我欠你的。但是，我也有一个要求！”
想着之前几次溃败性的谈判，杨炯心有余悸。可为了未来的松锦大战，为了兄弟们的血不白流，杨炯又不得不委曲求全，不敢不答应。最后，杨炯弱弱问道，“芝娘，你说说看，什么条件？”
“今晚，你得留下来！”
“……”
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